TILCO PHOTO - HARD FORCE: novembre 2013

Version française puis version originale (French version then original version)

Bonjour Stefan, tu es connu pour être le batteur d'ACCEPT mais peux-tu nous parler de ta carrière de musicien en dehors du groupe?

J’ai débuté comme batteur professionnel en 1987 dans le groupe allemand de Heavy Metal RUNNING WILD, puis pour différents groupes comme UDO, SKEW SISKIN, HELLOWEEN ou KROKUS, pour n’en citer que quelques uns.

Tu as été batteur pour ACCEPT la première fois en 1994, pour l’enregistrement de l’album « Death Row ». Quels souvenirs as-tu gardé de ce moment ?

J’ai passé mon audition pour le groupe le lendemain de mon mariage, « that’s Rock’n Roll ! » (ndlr : titre d’ACCEPT)

Accept s’est reformé en 2009 avec un nouveau chanteur, Mark Tornillo. Pensais-tu à ce moment là, que le projet pouvait durer ?

Oh oui, bien sûr ! J’ai vraiment senti dès la première seconde que Mark serait comme un frère pour moi. Pour être honnête, c’est le premier chanteur avec qui j’ai une réelle amitié.

Depuis 2009, deux albums ont été réalisés : « Blood Of The Nations » en 2010 et « Stalingrad » en 2012. Comment se passe la création des nouvelles compositions ? Peux-tu décrire l’ambiance en studio ?

Wolf et Peter sont les principaux compositeurs. En studio, le processus d’enregistrement est un vrai ascenseur émotionnel, et on essaie toujours de donner le meilleur de nous-mêmes, car après tout, il n’y a que la musique qui compte.

Quel est ton meilleur souvenir avec ACCEPT à ce jour ?

Le très bon et chaleureux accueil des fans et de la presse après la sortie de « Blood Of The Nations ».

Vous avez joué dans de nombreux pays. Gardez vous la même set-list pendant une tournée ?
Non, cela dépend où nous jouons. Par exemple, en Russie, nous ajouterions des titres comme "Winter Dreams" etc.

Accept était au Hellfest cette année. Que penses-tu de ce festival français ?

C’est un festival vraiment bien organisé. J’ai vraiment beaucoup aimé et j’ai pu rencontrer beaucoup d’amis de longue date… KROKUS, groupe originaire de Suisse, pays où je vis maintenant, par exemple.

Quel est ton album préféré d’ACCEPT ? Ton titre ?
Il n’y en a pas, j’aime écouter et jouer toute la musique d’ACCEPT.

Parle nous de tes influences musicales. Quelles sont-elles ? Quels albums écoutes-tu (en dehors de ceux d’ACCEPT)?

J’ai grandi en écoutant des batteurs comme Clive Burr d’IRON MAIDEN, Cozy Poxell (RIP) et Tommy Aldridge. J’écoute aussi la musique de groupes comme les premiers MSG, Ozzy, CETIC FROST, IRON MAIDEN. Tous ces groupes de la nouvelle vague britannique de Heavy Metal, pour ainsi dire.

Pour les fans intéressés, peux-tu nous dire quel matériel tu utilises sur scène ?

Je joue sur des batteries Pearl, des cymbales et des gongs Paiste, des peaux Aquarian et des baguettes Wincent.

Que peux-tu nous dire sur le futur d’ACCEPT ? Un album ? Une tournée ?
Dans l’immédiat, nous allons partir en Russie, en Allemagne et en Suisse jusqu’à la fin de l’année. Après une courte pause, nous continuerons d’écrire pour le prochain album.

As-tu des projets musicaux personnels en dehors d’ACCEPT ?

Quelques travaux en studio ici et là, et je vais monter un power-trio, mais c’est trop tôt pour en parler.

La France et ACCEPT, c’est une longue histoire d’amour qui dure. Que penses-tu des fans français ?

Ils sont très loyaux, et j’aime l’esprit des Français en général, leur façon de vivre et de parler. Je voyage beaucoup dans votre pays, il y a du bon à vivre dans un triangle frontalier, hé hé hé !

Nous nous sommes manqués au Hellfest cette année ; on se donne rendez-vous pour ton prochain passage en France ?

J’espère que oui !!!

Merci Stefan, et à bientôt

Tu es plus que le bienvenu Laurent.

www.stefanschwarzmann.com

Original Version

Hello Stefan ! You are known for being the drummer of the band Accept but can you tell us about your career as a musician outside Accept?

I start up as a professional drummer back in 1987 for the German Heavy Metal "Running Wild" followed by different bands like "U.D.O." / "Skew Siskin" / "Helloween" or "Krokus", just to name a few.

You were the drummer for Accept the first time in 1994 during the recording of the album Death Row. What memories do you have of that time?
I got my audition for that the day right after my wedding, that`s Rock`n Roll!!

Accept re-forms with a new singer, Mark Tornillo, in 2009. Did you think, at that time that the project was going to last?
Oh yes I did! For some reason I really got the feeling from the first second on that Mark would like a brother to me. To be honest he’s the first singer I have a real friendship with!!

Since 2009, two new albums have been released: Blood of the Nations in 2010 and Stalingrad in 2012. How did the band create the new songs? Describe the atmosphere in the studio?

The main work (compositions) coming mainly from Wolf and Peter. The studio recording progress in general is like an up and down with feelings and emotions, but it’s always under the banner "make it as good as you can"! End of the day it’s all about music!

What is your best memory with Accept?

The open arms we all get from the fans and the press after release "Blood of the nations".

You played in a lot of countries. Is your setlist the same during a tour?

No, it depends were we gonna play. For example, for the Russian market we would add songs like "Winter dreams" and so on.

Accept was at Hellfest this year. What are your opinions on this French festival?

It`s a really well organized festival. I really loved it and all of a sudden I met a lot of old friends…."Krokus" from Switzerland, the place I live now, for example.

What is your Accept favorite album? Your favorite song?

There is no, I love to listen and play all the music from "Accept".

Tell me about your musical influences and who/what they are? What albums do you listen to (except those of Accept of course!)?

I grow up listening to drummers like Clive Burr from” Iron Maiden”, Cozy Powell (R.I.P.) and Tommy Aldridge. I also listen to the music from bands like the early "MSG", "Ozzy", "Celtic Frost" , "Iron Maiden". All those new wave of British Heavy Metal bands, so to say.

For the fans who are interested, can you say which material you use on stage?
I play Pearl Drums, Paiste cymbals and gongs, Aquarian drumheads and Wincent drumsticks.

What can you say about the future of Accept? An album? A tour?

Right now we gonna in Russia, Germany and Switzerland ’til end of this year. After a short break we continue writing new material for the next album.

Have you got any personal musical projects outside of Accept?

Some studio work here and there and I’m gonna start up a power trio project but it’s too early to talk about that.

France and Accept, it is a long lasting love story. What do you think about French fans?

They are really loyal and I love the vibes from French people in general, their attitude to life so to say. I travel a lot along in your country, that’s the good thing living right in an border triangle, he he he.

We missed each other at Hellfest this year; could we fix a date for your next show in France?

Hopefully we can !!!

Thank you Stefan and see you soon.

You`re more than welcome Laurent!

www.stefanschwarzmann.com

Ma première rencontre avec James Kottak remonte au mois de novembre 2011 lors d'un concert à Lyon en ouverture d’EDGUY.

Le lien fut maintenu via les réseaux sociaux jusqu’aux concerts des SCORPIONS en France fin 2011 et en 2012. A chaque show, James n’oubliait pas de me laisser un pass-backstage à l’entrée, ce qui m'a permis de connaître quelques moments assez "rock’n roll" !

Il y eut également son invitation au festival de Cannes en mai 2012, une soirée qui me plongea dans un monde que je ne connaissais qu'à travers le petit écran. Lors de notre rencontre à Montluçon, en visite à l’école de batterie "Tam Tam", il me dit : « Hey ! You’re everywhere ! Your photos…You kick ass!! ». « Three words » James, je sais…

Depuis la fin de la tournée d’adieu du groupe SCORPIONS, nos chemins ne se sont croisés que virtuellement mais nous restions en contact ; jusqu’au moment où je lui ai proposé une interview pour qu’il puisse parler de son actualité. Ce qu’il accepta avec plaisir comme toujours. Rendez-vous pris pour son prochain passage en France...

Salut James, comment vas-tu ?

Tout va superbement bien !

On te connait surtout pour être le batteur de SCORPIONS. Avec le recul, quel regard portes-tu sur ta carrière avec eux ?

J’ai été très chanceux... Avec mes enfants, ma santé etc... SCORPIONS m’a permis de vivre des choses que je ne pensais pas possibles. Je suis très reconnaissant envers toutes ces années.

En France, SCORPIONS a toujours eu un gros succès. Y étais-tu déjà venu avant de les rejoindre ? Quel genre de relation entretiens-tu avec les fans français ?

Ma première venue date de 1988, c’était avec mon groupe KINGDOM COME. Nous n’avions joué qu’à Paris à l’époque, mais c’était... wow ! Ce pays et ses fans sont géniaux. Je n’en ai jamais assez !

A quoi ressemble le futur pour SCORPIONS ?

Nous sommes en train de nous préparer pour une session MTV unplugged en Grèce, nous joueront 24 chansons... Des classiques pour la plupart, des nouvelles... Nous les avons toutes répétées avec un percussionniste, 3 guitares supplémentaires, un clavier, un accordéon, un harmonica et 8 violonistes. Tout va être enregistré en vidéo. (ndlr : « MTV Unplugged – Live In Athens » à paraître le 2 décembre en France chez Columbia / Sony Music).

Tu es habitué à jouer devant des milliers de personnes. En 2012 tu es venu donner des cours dans une école de batterie de Montluçon, devant une petite trentaine de personnes. J’imagine que c’est totalement différent comme sensation ?

J’adore donner des cours… C’est génial d’être proche des gens comme ça !

J’ai vu plusieurs concerts de SCORPIONS avant ton arrivée en 1996. C’est toi qui a amené le fameux solo « Kottak Attack », d’où t’est venue cette idée ?

Personnellement je n’ai jamais vraiment aimé regarder les solos de batterie, donc j’ai voulu rendre le miens un peu plus mémorable… Un hommage aux albums de SCORPIONS ! J’ai donné vie aux pochettes des albums... On peut voir ça sur YouTube. Il y a des centaines de versions différentes.

Peux-tu nous parler un peu de ton nouveau projet PROJECT ROCK ?

C’est une idée qui trainait depuis longtemps entre Keri Keli (Slash /Alice Cooper) et moi, puis est enfin arrivé un moment où nous avons rendu ça possible. Nous avons Tim ''Ripper'' Owens (ex-JUDAS PRIEST) au chant, Teddy Zig Zag (GUNS 'N' ROSES) au clavier, et Rudy Sarzo (QUIET RIOT / Ozzy Osbourne / WHITESNAKE) à la basse. Ça a commencé comme un simple délire entre potes mais là, tout a pris une toute nouvelle dimension. Nous serons de retour en Russie à partir du 9 octobre pour 9 concerts, puis nous iront en Finlande, au Mexique, au Texas… Vous trouverez plus d’infos ici : http://www.projectrock.net, sur la page Facebook : https://www.facebook.com/officialprojectrock, Twitter : https://twitter.com/projectrock1 et Reverbnation : http://www.reverbnation.com/projectrock4

Quel a été ton ressenti sur tes premiers concerts en Russie avec PROJECT ROCK ?

Les fans Russes sont Dingues !

Prévoyez-vous de sortir un album ?

Nous sommes en discussion avec plusieurs labels pour en sortir un mi-2014.

Qu’en est-il de ton groupe KOTTAK ?

J’ai sorti 4 albums studio sous ce nom et j’en suis très fier. Il faut vraiment faire rentrer de l’argent pour pouvoir se permettre d’avoir un passe-temps aussi cher… Donc pour l’instant KOTTAK est en pause.

Ton fils est également batteur dans le groupe BAD SUNS...

Je suis tellement fier de lui et de son groupe !! Ils viennent de signer leur premier contrat avec le label Vagrant... Un grand label indépendant.

Sur quel kit de batterie joues-tu en ce moment ? Et au fait, pourquoi portes-tu des gants ??

Je joue sur un DDRUM, avec des cymbales Zildjian, des baguettes Ahead, des peaux Aquarian, et des pédales Danmar, Bigdog ou DW. Pour ce qui est de mes gants, j’aime cette sensation, et ils protègent également mes mains. Elles seraient dans un sacré état si je ne les avais pas, vu comment je tape fort et à quelle fréquence je joue !

As-tu pour projet de revenir en France avec SCOPRIONS ou PROJECT ROCK ?

Je ne suis pas sûr de quoi 2014 sera fait pour SCORPIONS, mais j’adorerais que PROJECT ROCK vienne y jouer… Les français savent comment faire la fête !!!

James, nous te remercions beaucoup d'avoir pris le temps de répondre à nos questions. Personnellement, c'est toujours un grand plaisir de te rencontrer backstage et de te photographier sur scène. A bientôt en France.

Toujours un plaisir de te voir et de te parler ainsi! Continue à prendre ces photos de tueur !

ORIGINAL VERSION :

Hello James. How are you ?

Everything is awesomely killerly cool !

You are especially known to be the drummer of the band SCORPIONS. What do you think about all these years with them ?

I have been blessed in many ways…my kids, health, etc…, but The SCORPIONS has enabled me to reach places I didn't know possible. I am thankful for all the wonderful years !

In France, SCORPIONS always had a lot of success. Had you already come in France before being the drummer of SCORPIONS ? What are your relations with the French fans ?

My first time to France was in 1988 with my band Kingdom Come…we only played Paris at the time, but i was like WOW, France and the French people are great…I want more !

Can you speak to us about the present and future current events of SCORPIONS ?

We are currently preparing for an MTV unplugged show in Greece. 24 songs…mostly classics, some new…we have rearranged the songs using a percussionist, 3 extra guitars, keyboards, accordion, harmonica, and an 8 piece string section. We will record it using video.

You played in front of thousands of persons. In 2012, you came to make a demonstration at the Tam Tam Drumschool in Montluçon (France) in front of around thirty persons among which of very young pupils. It must be totally different ?

I love doing drum clinics…it is great to get close to my friends !

I saw several concerts of SCORPIONS before your arrival in 1996. The drum solo did not look like “Kottak Attack”. How was born the idea of this long solo ?

I never really enjoyed watching drum solos much so I thought, I want to make something memorable…a tribute to the albums of The Scorpions! I brought the album covers to life in tribute form…check it out on You Tube. There are hundreds of versions.

I know you have new project, PROJECT ROCK ? Can you tell us a little more ?

Myself & Keri Keli (Slash/Alice Cooper) on guitar talked for years about playing together, so, we finally had time and came up with PROJECT ROCK.

We have Tim 'Ripper' Owens (ex-JUDAS PRIEST) on vocals, Teddy Zig Zag ((GUNS 'N' ROSES)) on keyboards, & Rudy Sarzo (QUIET RIOT / Ozzy Osbourne / WHITESNAKE) on bass. We did it just for fun in the beginning, but it has become an entity on it's own!

We return to Russia again in Oct for 9 shows, then Finland, Mexico, Texas. Check out these links :

http://www.projectrock.net, Facebook : https://www.facebook.com/officialprojectrock, Twitter : https://twitter.com/projectrock1 and Reverbnation : http://www.reverbnation.com/projectrock4

You made concerts with PROJECT ROCK in Russia, what are your first impressions ?

The Russian fans are insane !

An album planned ?

We are in talks with several labels and hope to have a full album out in mid 2014.

What becomes then the group KOTTAK ?

I have released four studio albums and am very proud of them. At the end of the day, you have to make money to support a very expensive hobby…so, as of now, KOTTAK is on hold.

I know that your son, Miles, is also a drummer, in his group BAD SUNS...

I am so proud of Miles and his band!! They just signed a record deal with Vagrant…they are a top Indy label.

Can you say which drum kit you use? And why have you gloves in concert ?

I play DDRUM, Zildjian Cymbals, Ahead drumsticks, Aquarian drumheads, Danmar beaters, Bigdog or DW pedals.

I like the feel of gloves and they also protect my hands. As hard as I hit and as often that I play, my hands would be a bloody mess with out them !

You have many fans in France. Are you soon going to visit us, with SCORPIONS or PROJECT ROCK ?

I am not sure of the Scorpions plans for 2014 at this time. We would love to bring PROJECT ROCK to France…The French KNOW HOW TO ROCK !!!!

James, we thank you very much for having taken time to answer our questions. Personally, it is always a great pleasure to meet you backstage and to photograph you on stage. See you soon in France.

Always great to see you and speak with you as well! Keep taking those killer photos !